“The winds of change are here!” declared a jubilant Viktor Orban after Geert Wilders’ shock landslide triumph in the Dutch general election. The Hungarian prime minister was not the only Eurosceptic leader to congratulate Wilders on his campaign for “zero asylum seekers” and closed borders. This summer, Europe witnessed the highest number of migrant arrivals since 2016; the year of the Brexit referendum. The EU’s response so far has been a stop-start effort to agree a system of migrant redistribution across the member states, with a fine for each refugee a government turns down. It is not enough for European voters, who are turning to politicians that have Brussels and migrants firmly in their sights. Wilders called for a binding ‘Nexit’ referendum on Dutch membership of the EU in his manifesto. The victory of his Freedom Party (PVV), which secured 37 seats in the 150-seat Dutch parliament, making it the biggest winner, shows that continental Euroscepticism is back after its defensive crouch in the years following Britain’s referendum. There was no appetite to endure the same punishing experience that Britain had as it tried to negotiate its future relationship with the EU. The hard-Right parties, many of whom were great champions of Vladimir Putin, were also briefly cowed by his illegal invasion of Ukraine in 2022. Now the pendulum is swinging back and the hard-Right is notching up notable election results, or polling strongly, before next June’s European Parliament elections, a vote that is shaping up to be a war for the EU’s soul between nationalist and pro-European parties.

“¡Los vientos de cambio están aquí!” declaró un jubiloso Viktor Orban tras el sorprendente triunfo aplastante de Geert Wilders en las elecciones generales holandesas. El primer ministro húngaro no fue el único líder euroescéptico que felicitó a Wilders por su campaña a favor de “cero solicitantes de asilo” y fronteras cerradas. Este verano, Europa fue testigo del mayor número de llegadas de inmigrantes desde 2016; el año del referéndum sobre el Brexit. La respuesta de la UE hasta ahora ha sido un esfuerzo intermitente para acordar un sistema de redistribución de migrantes entre los estados miembros, con una multa por cada refugiado que un gobierno rechace. No es suficiente para los votantes europeos, que están recurriendo a políticos que tienen a Bruselas y a los inmigrantes firmemente en la mira. Wilders pidió en su manifiesto un referéndum vinculante sobre la “Nexit” sobre la membresía holandesa en la UE. La victoria de su Partido de la Libertad (PVV), que obtuvo 37 escaños en el parlamento holandés de 150 escaños, lo que lo convierte en el mayor ganador, muestra que el euroescepticismo continental ha regresado después de su postura defensiva en los años posteriores al referéndum británico. No había ganas de soportar la misma experiencia punitiva que tuvo Gran Bretaña mientras intentaba negociar su futura relación con la UE. Los partidos de extrema derecha, muchos de los cuales fueron grandes defensores de Vladimir Putin, también se sintieron brevemente intimidados por su invasión ilegal de Ucrania en 2022.Ahora el péndulo está retrocediendo y la extrema derecha está logrando resultados electorales notables, o obteniendo buenos resultados en las encuestas, antes de las elecciones al Parlamento Europeo del próximo junio, una votación que se perfila como una guerra por el alma de la UE entre partidos nacionalistas y proeuropeos. .