But behind the scenes in Paris and Brussels, the French president was urging his allies to prepare in case of a second Trump presidency. Joe Biden did not usher in a period of renewed calm. First, there was the shambolic withdrawal from Afghanistan and then, in February 2022, Vladimir Putin’s illegal invasion of Ukraine. The era of the strongman was clearly not over, after all. Rumblings of a resurgent Right Many on the European radical Right, such as France’s Marine Le Pen and Italy’s Matteo Salvini, had long histories of open admiration for Putin. Ms Le Pen, whose National Rally party had taken controversial loans from Russian banks, did her best to distance herself from the pariah Russian leader. She had a presidential race to run against the centrist Mr Macron, whose first-term bromance with Mr Trump had soured. Mr Macron beat Ms Le Pen in the second round run-off of the presidential election in April 2022. It was the first time a French president had won a second term in two decades but was a temporary reprieve for the Europhile centrist. A matter of months later, Mr Macron lost his absolute majority in national assembly elections. Ms Le Pen’s National Rally made a historic breakthrough, taking 89 seats in the French parliament.

Pero detrás de escena en París y Bruselas, el presidente francés instaba a sus aliados a prepararse en caso de una segunda presidencia de Trump. Joe Biden no marcó el comienzo de un período de calma renovada. Primero, se produjo la caótica retirada de Afganistán y luego, en febrero de 2022, la invasión ilegal de Ucrania por parte de Vladimir Putin. Después de todo, era evidente que la era del hombre fuerte no había terminado. Rumores de una derecha renaciente Muchos miembros de la derecha radical europea, como Marine Le Pen de Francia y Matteo Salvini de Italia, tenían una larga historia de abierta admiración por Putin. Le Pen, cuyo partido Agrupación Nacional había obtenido préstamos controvertidos de bancos rusos, hizo todo lo posible para distanciarse del paria líder ruso. Tenía una carrera presidencial que competir contra el centrista Macron, cuyo bromance con Trump en el primer mandato se había agriado. Macron venció a Le Pen en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de abril de 2022. Era la primera vez que un presidente francés ganaba un segundo mandato en dos décadas, pero supuso un respiro temporal para el centrista eurófilo. Unos meses después, Macron perdió su mayoría absoluta en las elecciones a la asamblea nacional. La Agrupación Nacional de Le Pen logró un avance histórico al obtener 89 escaños en el parlamento francés.