But now, around the world the ideological adherence to free trade and its associated theories is starting to weaken. Mass immigration and asymmetric multiculturalism – which seeks to protect minority cultures but not our own – are challenged by mainstream political parties. Defence spending is rising, and in Britain aid spending has been cut twice, first by Rishi Sunak and now by Keir Starmer. This would have been unthinkable several years ago. But other absurdities remain. The political leaders who now demand a patriotic defence policy, and who will expect the public to bear the cost of higher defence spending – through tax rises or spending restraint elsewhere – are the same politicians who for years undermined the shared stories, institutions and cultural norms that make us patriotic. The anti-meritocratic DEI cult goes on. From the welfare system to post-18 education and training, expensive policy failures continue, as leaders fill unnecessary gaps in the labour market with immigration. Above all, there is net zero. Decarbonisation in one country – or more accurately one continent – is only possible in a globalised economy. Britain has managed to reduce its carbon emissions at least in significant part by shedding its domestic industries and importing goods instead. This is obviously a pointless exercise, as global emissions increase when goods are manufactured in countries with dirtier energy sources and poorer environmental standards, and when the goods must be transported around the world. The reality of decarbonisation – that as long as the policy runs faster than technology allows, and other countries do not follow our lead – is that it means deindustrialisation, with all the consequences that follow. The country is less resilient to shocks, supply chains are stretched and we are exposed to instability in other parts of the world. Our trade deficit is greater, and we make bad decisions – from selling strategically important companies to increasing public and private debt – to compensate. Our underlying weaknesses – from low investment to terrible regional imbalances in the economy – all get worse. With the old model of liberalism and globalisation these weaknesses were real but well-concealed. Now that model is gone the policies that cause them will be exposed as luxuries we never could afford, and certainly not now. The sooner we wake up, the less painful the transition to reality will be.

Pero ahora, en todo el mundo la adhesión ideológica al libre comercio y sus teorías asociadas está comenzando a debilitarse. La inmigración masiva y el multiculturalismo asimétrico, que busca proteger las culturas minoritarias pero no las nuestras, son desafiados por los principales partidos políticos. El gasto de defensa está aumentando, y en Gran Bretaña, el gasto de ayuda ha sido cortado dos veces, primero por Rishi Sunak y ahora por Keir Starmer. Esto habría sido impensable hace varios años. Pero quedan otros absurdos. Los líderes políticos que ahora exigen una política de defensa patriótica, y que esperarán que el público tenga el costo del mayor gasto de defensa, a través de aumentos de impuestos o restricción de gastos en otro lugar, son los mismos políticos que durante años socavaron las historias, instituciones y normas culturales compartidas que hacen que los Estados Unidos sean patrióticos. El culto antimeritocrático dei continúa. Desde el sistema de bienestar hasta la educación y la capacitación posterior a los 18, las costosas fallas políticas continúan, a medida que los líderes llenan vacíos innecesarios en el mercado laboral con inmigración. Sobre todo, hay cero neto. La descarbonización en un país, o con mayor precisión un continente, solo es posible en una economía globalizada. Gran Bretaña ha logrado reducir sus emisiones de carbono al menos en gran parte al eliminar sus industrias nacionales e importar bienes.Obviamente, este es un ejercicio inútil, ya que las emisiones globales aumentan cuando los bienes se fabrican en países con fuentes de energía más sucias y estándares ambientales más pobres, y cuando los bienes deben transportarse en todo el mundo. La realidad de la descarbonización, que mientras la política sea más rápida de lo que la tecnología lo permite, y otros países no siguen nuestro ejemplo, es que significa desindustrialización, con todas las consecuencias que siguen. El país es menos resistente a los choques, las cadenas de suministro se estiran y estamos expuestos a la inestabilidad en otras partes del mundo. Nuestro déficit comercial es mayor, y tomamos malas decisiones, desde vender empresas estratégicamente importantes hasta aumentar la deuda pública y privada, para compensar. Nuestras debilidades subyacentes, desde la baja inversión hasta los desequilibrios regionales terribles en la economía, empeoran. Con el viejo modelo de liberalismo y globalización, estas debilidades eran reales pero bien concebidas. Ahora ese modelo se ha ido, las políticas que los causan estarán expuestas como lujos que nunca podríamos pagar, y ciertamente no ahora. Cuanto antes nos despertemos, menos dolorosa será la transición a la realidad.