According to the advocates of generative AI, it should be able to perform white-collar jobs and free up workers to spend more time on big-picture roles like strategy. To supporters of the technology, it is the latest in a long line of technical revolutions that have helped to make working life easier. Machinery replaced repetitive manual work in industry and agriculture. Word processors replaced the typing pools. Architectural software did away with hours spent hunched over drafting boards with rulers. Unlike previous automation revolutions, however, AI wants to go beyond just discrete tasks by performing reasoning and making judgments. The Labour Government has embraced this with enthusiasm. It endorsed a report claiming the state could save £46bn from “full potential digitisation”, or putting AI everywhere it could in the public sector. It appointed Matthew Clifford, an AI evangelist and tech investor, to make policy recommendations – and duly accepted every single one. In the private sector, AI is being deployed in call centres and is being stuffed into every conceivable application we use, from Google Calendar to WhatsApp. But the human consequences are being overlooked – and these could be profound. Deferring mental work, or “cognitive offloading” as it is known in scientific circles, has many side-effects. These range from individual employees “zoning out” and becoming zombies, to organisation-level effects like the Finnish financial services consultancy losing key skills, to society losing its ability to understand how anything works at all. Are we doomed to dispense with reasoning, reflection and good judgment? What happens to a society that has lost its ability to think?

Según los defensores de la IA generativa, debería poder realizar trabajos de cuello blanco y liberar trabajadores para pasar más tiempo en roles de gran imagen como la estrategia. Para los partidarios de la tecnología, es el último de una larga línea de revoluciones técnicas que han ayudado a facilitar la vida laboral. La maquinaria reemplazó el trabajo manual repetitivo en la industria y la agricultura. Los procesadores de palabras reemplazaron las piscinas de mecanografía. El software arquitectónico eliminó las horas que pasaban encorvadas sobre tableros de redacción con gobernantes. Sin embargo, a diferencia de las revoluciones de automatización anteriores, AI quiere ir más allá de solo tareas discretas realizando razonamiento y juicios. El gobierno laborista ha aceptado esto con entusiasmo. Apoyó un informe que afirmara que el estado podría ahorrar £ 46 mil millones de la "digitalización de potencial total", o poner IA en todas partes en el sector público. Designó a Matthew Clifford, un evangelista de IA e inversor tecnológico, para hacer recomendaciones de políticas, y aceptó debidamente cada uno. En el sector privado, la IA se está implementando en los centros de llamadas y se está metiendo en todas las aplicaciones concebibles que usamos, desde Google Calendar hasta WhatsApp. Pero las consecuencias humanas se están pasando por alto, y estas podrían ser profundas. Diferir el trabajo mental, o la "descarga cognitiva" como se le conoce en los círculos científicos, tiene muchos efectos secundarios.Estos van desde empleados individuales "zonificando" y convertirse en zombis, hasta efectos a nivel de organización como la consultora de servicios financieros finlandeses que pierden habilidades clave, hasta la sociedad perdiendo su capacidad para comprender cómo funciona algo en absoluto. ¿Estamos condenados a prescindir del razonamiento, la reflexión y el buen juicio? ¿Qué le sucede a una sociedad que ha perdido su capacidad de pensar?