Switching off Concern about technology destroying our capacity to think is not new. “Thought and reflection have been rendered thoroughly pointless by the circumstances in which modern men and women live and act,” lamented Jacques Ellul, a former French Resistance fighter turned scholar. In his book The Technological Society, published in 1954, Ellul deplored modern systems and structures that eroded freedom of thought and religion long before personal computers and smartphones had been invented. Yet what once could be disregarded as simply polemic from a philosopher is becoming harder to dismiss. IQ levels have now been falling for decades worldwide, a puzzle for academics. Scientists examining the trend believe “environmental factors” may be to blame, and at least some point the finger at technology. “In my view, we need to recognise that as time changes and people are exposed to different intellectual experiences, such as changes in the use of technology, for example social media, the way intelligence is expressed also changes,” Robin Morris, a professor of psychology at King’s College London told CNN in 2018 when yet another study was released showing falling IQ levels, this time in Norway. Not all technologies guarantee cognitive decline: the calculator did not destroy arithmetic, as schools continued teaching the basic skills. But offloading work on to a technology aid can create complacency, something aviation safety studies have noted for decades. When co-pilots were introduced to cockpits, skilled pilots switched off.

Apagar La preocupación por la tecnología que destruye nuestra capacidad de pensar no es nueva. "El pensamiento y la reflexión se han vuelto completamente inútiles por las circunstancias en que los hombres y mujeres modernos viven y actúan", se lamentó Jacques Ellul, un ex luchador de resistencia francés convertido en erudito. En su libro The Technological Society, publicado en 1954, Ellul deploró sistemas y estructuras modernas que erosionaban la libertad de pensamiento y la religión mucho antes de que se inventaran las computadoras y teléfonos inteligentes personales. Sin embargo, lo que una vez podría ignorarse como una simple polémica de un filósofo se está volviendo más difícil de descartar. Los niveles de IQ ahora han estado cayendo durante décadas en todo el mundo, un rompecabezas para los académicos. Los científicos que examinan la tendencia creen que los "factores ambientales" pueden ser la culpa, y al menos algún momento en la tecnología. "En mi opinión, debemos reconocer que, a medida que los cambios en el tiempo y las personas están expuestas a diferentes experiencias intelectuales, como los cambios en el uso de la tecnología, por ejemplo, las redes sociales, la forma en que se expresa la inteligencia también cambia también", Robin Morris, profesor de psicología en King’s College London dijo a CNN en 2018 cuando se lanzó otro estudio que mostraba el IQ nivel de IQ, este tiempo en Norway. No todas las tecnologías garantizan el deterioro cognitivo: la calculadora no destruyó la aritmética, ya que las escuelas continuaron enseñando las habilidades básicas.Pero la descarga de trabajo en una ayuda tecnológica puede crear complacencia, algo que los estudios de seguridad de la aviación han notado durante décadas. Cuando se introdujeron los copilotos en las cabinas, los pilotos expertos se apagaron.