Balsa is a relatively rapid-growing tropical wood and until the mounting demand from turbines began, it was safely harvested in sustainable plantations. But since a few short decades ago, the harvest could no longer keep up with demand as the clear-cutting of this precious commodity surges. In a critical survey, the Environment Investigation Agency (EIA) found that exports were increased by up to 50% following illegal logging in virgin rainforests. In 2020, it was reported that over 20,000 balsa trees were illegally cut down from March to September in the Achuar indigenous territory along Ecuador’s Copataza River. Ecuador produces over 90% of the balsa in the world, with annual exports averaging 56,000 tons from 2013 to 2022. Other studies point to excessive illegal logging, with some estimates noting the removal of 75% of the trees in some areas.

La balsa es una madera tropical de crecimiento relativamente rápido y, hasta que comenzó la creciente demanda de turbinas, se cosechaba de forma segura en plantaciones sostenibles. Pero desde hace unas pocas décadas, la cosecha ya no pudo satisfacer la demanda a medida que aumenta la tala de este preciado producto. En un estudio crítico, la Agencia de Investigación Ambiental (EIA) encontró que las exportaciones aumentaron hasta en un 50% después de la tala ilegal en selvas tropicales vírgenes. En 2020, se informó que más de 20.000 árboles de balsa fueron talados ilegalmente entre marzo y septiembre en el territorio indígena Achuar a lo largo del río Copataza en Ecuador. Ecuador produce más del 90% de la balsa del mundo, con exportaciones anuales promedio de 56.000 toneladas entre 2013 y 2022. Otros estudios apuntan a una tala ilegal excesiva, y algunas estimaciones señalan la eliminación del 75% de los árboles en algunas áreas.